巫山悬棺里的尸骨照片(巫山悬棺里的尸骨照片真实)

巴雾峡悬棺_苍茫巴雾峡:千斤悬棺和灵魂的归宿

巴雾峡成全了濮人丰饶的生，也成全了他们丰饶的死。在这里，灵魂枕着一江幽幽的流水，在山岩的臂膀中获得巨大的安慰… 　　 　　小三峡的第二个峡谷巴雾峡，从乌龟滩至双龙，全长约10公里，山高谷深，风景如画。峡谷两岸钟乳密布，怪石嶙峋，形成了一组组妙趣横生的天然雕塑，其中最有名的是猴子捞月、马蹄山、虎出、龙进、仙女抛绣球、观音坐莲台等等。

最让人拍案叫绝的是，在巴雾峡东岸的一片绝壁半空，还有一具据说已有2000多年历史的悬棺。而关于这具悬棺的主人究竟是谁，以及悬棺究竟是通过怎样的方法运输和搁置到绝壁中去等问题，至今仍是众说纷纭，疑团重重…

但凡去过长江三峡的人，都总是久久不能忘情于那里山山水水的峻险、热烈和神奇。对于大多数人而言，长江就像天地间一个日夜奔腾，躁动不安的谜，它壮阔又雄浑，似乎永远在激扬，永远在火一般尽情地绽放。

而事实上，这并不是长江的全部。在长江的雄浑霸气背后，另外还隐约藏着一种情绪，这就是：安详和静谧。比如巫山县境内，一条名叫大宁河的长江支流上，小三峡的第二个峡谷――巴雾峡里的山山水水便是如此。河水到了这一段，似乎打了个盹儿一般，忽然安静了下来。而那沿岸的山，也忽地安稳下来，不再像夔门或者别的峡谷那样居高临下，咄咄逼人。

过了瞿塘峡顺江而下，不久便可到达长江支流大宁河上的小三峡。所谓“小三峡”其实就是全长约五十多公里的龙门峡、巴雾峡和滴翠峡的总称。

随着航船的一点点深入，过了“银窝子”险滩便进入了巴雾峡。这时候，绵延不尽的山、树、水…一起扑进眼帘，而人在大自然面前简直快要笨拙得手足无措了。人们只能一个劲儿地惊讶两岸的奇景和大自然的匠心独运。

放眼望去，峡中一组组钟乳石的天然雕塑，千姿百态，栩栩如生。在最近的一处山岩上，四根钟乳石凌空悬着，形如马腿纵横交错，宛如马的后部和马尾。就像一匹久经驰聘回归山林的骏马，它匆匆地穿越岩缝，只有后腿还没来得及进入，露在了外面，因此人们将它称作“马归山”或“天马钻山”。

而河的东面，在一片岩层向南倾斜的泥灰岩上，由于风化剥蚀，鳞片裸露向外。阳光下，这片石灰岩的山势犹如一道金光鳞鳞的曲线，仿佛一条遨游太空后归来的巨龙，正欲奔入龙洞。于是人们依势取名，叫它做“龙进”。此外，在“龙进”对岸的山腰上，还有一个深幽庞大的洞府，洞门边卧着一只猛虎模样的石头――人们将它叫作“虎出”。沿岸风景数不胜数，除了“龙进虎出马归山”之外，还有仙桃峰、狮子峰、猴子捞月、观音坐莲台、仙女抛绣球等景观，共同构成了大宁河岩溶的妖娆风情。

上天对于美似乎永远是慷慨而挥霍的。它总是一波未平一波又起，连连给予人们惊喜。就在我们还没来得及从眼前的风景回过神来的时候，忽然，前方峡口又出现了一座山峰，由右往左倾斜着一直绵延浸入到江水之中。远远望去，那婀娜多姿的山崖天际线，就好像一位正在倾身洗头的仙女。只见她长长的臂弯里垂着一头黑发，仿佛一阵微风就能将她的面纱撩起，从底下露出一双澄澈而哀伤的眼睛…

就这样，随着一座座山峰摇晃着从肩上退去，随着一堵堵绝壁在阳光中擦身而过，我们感慨万千。忽然意识到原来每一座山，都是这个星球的一块肋骨；每一条河，都是这个世界的一条经脉；每一阵风，都是这片天地的一次深呼吸，而我们翻山越岭，不断发现“新大陆”或者寻找“旧足迹”，都不过是为了返回。只不过这种“返回”究竟指向哪里，往往都是因人而异罢了。

千古未解之谜

巴雾峡对于无数的过客来说，除了山清水秀、怪石嶙峋，以及两岸猿啼之外，它的意义也许更在于它与我们的祖先之间那个神秘而浪漫的，关于死亡和灵魂永恒的约定。而这个约定的见证者便是：峭壁上的悬棺。

浪花飞溅，船只在微风中继续向前。忽然，在巴雾峡东岸的莲台峰斜对面的峭壁上，一个距河面约四五百米高的空洞处出现了一个火柴盒大小的黑东西。大家欢呼起来：“悬棺，悬棺。”只见黄褐色的石缝处，一个长方形的洞穴里安静地躺着一具黑色棺木，仿佛铁铸的一般…现在，我们终于明白了为什么巴雾峡又被人称作“铁棺峡”。

那么，悬崖上的棺材真的是铁铸而成的吗？

事实上，巴雾峡的悬棺并非铁铸，根据专家的实地考查，棺材确确实实为木质，内部还有清晰的斧凿痕迹，但它之所以会是黑色的，除了年代久远等原因之外，主要还在于棺木有火烤熏过的痕迹。也就是说，棺木上的黑色极有可能是火熏制后留下的。

若果真如此，那这些棺木究竟是哪朝哪代的遗物呢？为什么它们要特意用火将棺木熏黑呢？它的主人到底又是什么人呢？

有专家指出，悬棺距今已有2000多年历史，是春秋、战国时期生活在此的濮人遗留之物。从史料记载来看，当时大宁河一带的确有濮人生活在此。此外，由于濮人长期处于分散的部落状态，他们分布的地域十分广阔，所以也有“百濮”的称号。从两岸都是高山峻岭、断崖绝壁，中间一条河流日夜奔腾的情形来看，濮人应该是一支逐水草而居的渔民部族。可以想见，这是一支浪漫的部落，他们居无定所，终身沿河漂泊。以大地为床，以苍天为帐。

可是，为何与中国人传统的“入土为安”思想不同，濮人偏偏费尽心机将亲人的尸体安放到鸟兽也难以企及的峭壁绝崖之上呢？这是巧合还是另有深意？是个别现象还是一种流行的风俗呢？

和其他远古居民一样，濮族人也相信：祖先的灵魂具有佑护子孙、赐福后代的神秘力量。因而濮人相信，尸体和尸骨就是灵魂的寄居之所，假若毁坏了尸骨，灵魂就会失去依托。所以为了使祖先的灵魂永远得到幸福、安宁，后人就必须认真地、仔细地处理好尸骨的安置问题。而只要祖先尸骨能长久地保存，活着的人便能与死者的灵魂长久地保持密切联系。

如此看来，无论是出于对祖先深深的怀念，还是出于得到祖先庇佑的渴望，濮人都将安放祖先灵魂的寄居之所看得十分重大。在他们对世界的朴素认识中，大自然中最伟大最不朽的便是高山，如果能将祖先的尸骨安放在山的怀抱中，不仅能避免人兽或其他因素对尸骸的伤害，而且也不会受到水流的侵扰与腐蚀。这样，先人的灵魂便能得到永存。

《尚书》记载：“惟月孟春，獭祭披崖，永言孝思”。这段话的意思是，当时的人们在每年初春之际，用猎获的水獭作为祭品，向悬崖上的棺木祭祀，而人们之所以选择高山上的峭壁为灵魂的归宿，还有一个原因就是，高山是这个世上最接近天的事物，将尸骨安放在最接近上天的地方才能离神灵最近…

也许，这就是现存的悬棺都被安放在“上不着天，下不着地”的峭壁半空的原因。濮人一方面希望祖先的尸骨不受任何侵扰，让先人的灵魂得到安宁，另一方面又努力让尸骨安放在尽可能高的地方，以便祖先能更接近天上的神灵，获得不朽。所以才有了“弥高者以为至孝”的说法。

然而即便如此，悬棺也不是随便什么人死后都能享受到的礼遇。限于当时的技术和物质水平，悬棺葬不仅费时费力，而且还劳民伤财，不是一般人家花费得起的。如此看来，能享受悬棺葬的都应是身份高贵的贵族，他们要么是部落的首领，要么便是氏族中功高德厚之人，或者一个大家庭中的主要当家人。

此外更令人费解的还有，在当时落后的技术条件下，人们究竟是如何将悬棺运到峭壁之上的？而且还在峭壁的半空中凿出洞穴或台坎，将棺木完好无损地放进去？

为此，人们众说纷纭，至今也还没有定论。综合各地悬棺的现场观察，比较可靠的有这样三种解释：一为栈道说，即悬棺是通过平行的桩孔，联桩铺道而设置；二为下索说，人们曾在桩孔旁发现有踏脚窝，即用绳索从山顶悬着棺材向下放置的；三为上攀说，即指距地面较近的棺木，可能为人工攀登悬置而成。

而巴雾峡的这具悬棺重达千斤，要将它搁置在崖洞岩洞之中，的确不易。至于它究竟是用何种办法放置进去的，说法也很多。大多数人比较倾向于相信第二种，也就是“自山上悬索下柩”这种方法。因此，悬棺之谜和三峡古栈道之谜、“巫山野人”之谜一起，又构成了三峡的三大未解之谜。

悬崖上的归宿

对于中国人来说，无论何时，死亡都是一件意味深长的事。而巴雾峡上的悬棺，可以说是濮人对祖先的一种本能崇拜，也是我们的祖先对于死亡的一次集体想象，是他们对于灵魂归宿的一种假设，一种信仰。

多少年后的今天，那些依然悬于绝壁之上的黑色棺木，仿佛冥冥中是被一只从天空中伸过来的巨大手掌托住。看着它们在无数场风雨之后仍能如此安稳，如此完好，谁又能说在这永恒的高山和永恒的河水之间，一定没有祖先的灵魂在将我们庇佑呢？

对于我们来说，濮人将祖先安葬于此，不知是他们的幸运，还是巴雾峡的幸运，总之到最后，他们一定是相互成全，相互感激的。濮人祖先的灵魂借了巴雾峡的山水，撇开了十丈红尘和流年侵蚀；而巴雾峡也借了濮人与死亡和灵魂永恒的这个约定具有了非比寻常的意义和价值。

凉风如歌，无数动人又凄迷的传说在巴雾峡的高山、河水、流云和霞雾中起起落落，分分合合。然而对于灵魂，巴雾峡从不吝啬，它让天地垂首，让日月也放轻了脚步，让自己的一切通通都为灵魂让路。它的每一条沟壑，每一支溪流，每一块石头都学会了深情和守护，守护无数生于斯长于斯的子子孙孙的生，也守护他们的死。

因此可以说巴雾峡成全了濮人丰饶的生，也成全了他们丰饶的死。在这里，灵魂枕着一江幽幽的流水，在山岩的臂膀中获得巨大的安慰。从此，漂泊的靠岸了，出走的返回了，短暂的永恒了。任春去秋来，时光荏苒，先人的愿景和祝福穿越千年来到我们身边，教会我们对永恒的追寻与向往，也教会了我们对自由的渴望与敬仰。

天苍苍，水茫茫，濮人的灵魂在悬崖上凝望，而来去匆匆的我们在与它擦肩而过的时刻也似乎冥冥中获得了某种净化和感召。从此，巴雾峡将作为一个意味深长的符号长久的在我们心上生长。

千年悬棺是怎样形成的呢？

悬棺葬是古代一种比较奇特处置死者尸骨的特殊方式，主要是在江河沿岸，选择一处壁立千仞的悬崖，用我们至今仍不知晓的方法，将仙逝者连同装殓他的尺棺高高地悬挂于悬崖半腰的适当位置。见过悬棺的人都会有神秘和魔幻的感觉，而它之所以能成为所谓的“千古之谜”，最根本的原因是在生产力低下的远古时代，那一口沉甸甸的尸棺和一具冷冰冰的尸骨，怎么会“飞”到那高高的悬崖上？对于这种富有深厚文化内涵的悬棺葬式，着实存在着许多令今人无法解释的困惑之处，几乎全是悬案。

悬棺悬放之谜看过悬棺的人，都会感觉这种墓葬仪式真的是特别的神秘，而神秘之中的神秘，就是古代人在生产力不发达的情况下，是怎么把这些沉重的棺木放到高高的悬崖峭壁之上的。其实，这个问题也是悬棺千古之谜的核心，有不少专家学者对此更是提出了种种猜测。

有学者认为，古人提升悬棺的方法可能是使用了一种可以推动的简单木质机械，并且是分了几个步骤来进行提升的。在山顶之上，使用了一些简单的机械来增强悬棺的安全性，通过在山顶上先凿一个直径约20厘米竖直的圆洞，圆洞内插上一根高约两米、与圆洞直径相同的竖木，两根横木成直角从竖木的中部穿过。将纤绳的端点固定在竖木上，悬棺起吊时，横木的每端有一到四个人朝同一方向推动，使竖木卷动纤绳，同时有几人拉动纤绳。这样利用杠杆原理，提升悬棺将更加省力，纤绳固定在竖木上也更加安全。

有学者从棺木棺盖首尾两端凿有穿绳用的方孔推测为悬棺形成的原因是采用了悬索吊下的方式。即在放置悬棺的峭壁背后或两旁一般地势较为平缓，人们先将棺木运上山，派工匠凿好洞穴或架好木桩，再将棺木吊装好。有时候，先沿崖壁凿出平行的一条通道，将棺木依次推进，可以集中放置一批棺木以省去许多麻烦。还有人认为悬棺可能是使用了堆土法、涨水法、地质变迁或者绞车等方式来悬棺的。然而这些方法似乎都无法合理地解释这个谜中之谜。逝者如斯，古人在这方面的“聪明才智”究竟为何种技术，自然还有待今人的进一步探索了。

悬棺不朽之谜一般来说，能够导致棺木腐朽的最大原因，是当地的气候条件即高温和多雨的气候环境，是极易导致棺木和尸体加速腐烂或腐败的。但是，目前发现的悬棺大都地处气温较高、潮湿多雨的南方地区，至今悬棺已过千年历史，在如此潮湿多雨的温湿气候环境下，历经千年风雨而未曾腐朽，这不禁令人万分称奇。

有的专家学者认为悬棺不朽的原因可能与采用的悬棺材料有关，经科学探测发现，制作悬棺的木材多是木质坚实和抗腐性很好的楠木。这种树木生长周期长，木质在诸树种中属上乘，用其制作的棺木，即使埋入地下也可上百年不腐。并且悬棺的棺木一般都是头大尾小，多为整木用子母扣和榫头固定而成，密封性很好。这种结构，可最大限度地减少尸身与空气的接触，从而延缓其腐败，也有利于棺木内部保持干燥。

对此，民间也有一些迷信者认为，悬棺饱经千年岁月而不朽，正是因为逝者灵魂升入了仙界，所以其尸身得到了神灵的庇护，千年棺木便神奇地保存了下来。也有一些迷信传说说道，悬棺内的尸体采天地之灵气，日月之精华，历经千百年修炼成妖，尸妖为了护住尸体，所以用妖气将棺木保护了起来。当然以上这些只是一些不可信的迷信传说，而悬棺千年不朽之谜更是众说纷纭，莫衷一是：有人说悬棺内放置有奇异的香料，也有人云悬棺处的岩壁具有神奇的防潮保干功能等等，对于这些说法还有待科学的进一步考证。

千年悬棺

丧葬习俗之悬棺是怎么放上去的

同天葬、水葬一样，悬棺葬是一种古老的丧葬形式。葬址一般选择在临江面水的高崖绝壁上，棺木被放置在距离水面数十至数百米的天然或人工开凿的洞穴中，有些则是直接放在悬空的木桩上面。武夷山九曲溪两岸的峭壁上，至今仍存有悬棺遗迹十余处。

悬棺葬是侗台人、南岛人的传统葬仪之一，又称崖墓，其形式是将装殓后的棺椁置于悬崖峭壁的洞穴或缝隙处。见于中国南方川、黔、滇等少数民族地区、东南亚以至太平洋群岛。其中又以福建省武夷山、江西省龙虎山及川南悬棺最为着名。

悬棺起源甚早，南朝梁人顾野王记武夷山“地仙之宅，半崖有悬棺数千”。江西鹰潭市南郊龙虎山悬棺是属于春秋战国时期古越人的悬棺。悬棺的分布亦广，遍及湖北、湖南、四川和云贵高原，在太平洋群岛亦有发现悬棺。悬棺至今原因不明，悬棺葬必须耗费大量人力物力，包括挖凿洞穴，应属于贵族的葬礼。

据考证，当年我国南方分布着大大小小许多部落，他们大多具有某些共同的文化特征，因而被今人统称为古越人。船是古越人生活中必不可少的用具，把死者放入船形棺木是对死者的敬重。而出于对高山的崇仰，他们又把逝者安放在最接近“天神”的地方，以使他们不被世人打扰，从而更好地庇佑后人。

悬棺葬式是一种处置死者尸骨的特殊方式，在我国主要分布于古代南方少数民族地区。对这种富有深厚文化涵容的悬棺葬式，存在着许多令今人无法解释的困惑之处。比如，远古时代的人们到底是用什么办法把装有尸体和随葬物品、重达数百公斤的棺木送进高高的崖洞里去的，就是一个令人“难捉摸”的问题。

从棺木棺盖首尾两端凿有穿绳用的方孔推测为悬索吊下。在放置悬棺的峭壁背后或两旁一般地势较为平缓，人们先将棺木运上山，派工匠凿好洞穴或架好木桩，再将棺木吊装好。有时候，先沿崖壁凿出平行的一条通道，将棺木依次推进，可以集中放置一批棺木以省去许多麻烦。

据三国时吴人沈莹的《临海水土志》记载，当时浙江瑞安至福建连江一带的“安家之民”和“台湾土着”、“夷州民”在饮食起居、风俗习惯上非常相近，都有悬棺葬的习俗。而在台湾偏僻的小岛兰屿的雅美人中间，这种葬俗保留至今。

从万州到秭归坐船是否能看见三峡的悬棺？

三峡主流悬棺葬的分布情况，宜昌出发乘船到奉节沿途游览三峡，在长江航道游客有幸可以在瞿塘峡或巫山小三峡或巴东神农溪看到悬棺。

三峡主流上起奉节瞿塘峡，下至宜昌西陵峡口，全长约192公里。自古至今，先后发现的著名悬棺点有十余处：

1、赤岬山“兵书匣”。载于古籍和地方志，穴中棺木数与棺中遗物不详。

粉壁堂。位于夔门南岸，以岩壁上集中有大量古代石刻而得名。岩间有一洞穴高出江面50米左右，中有悬棺一具。

2、黄金洞

于瞿塘峡南岸的绝壁上的一个天然石洞。1958年有峡民进洞探宝，得一把巴式青铜剑而归。1996年科学探险队再次进洞，仅见一堆尸骨。

3、吊槽。位于瞿塘峡南岸峭岩间，高出江面70米左右，中有棺木一具，旁有木桩方孔。

4、风箱峡

位于瞿塘峡北岸赤甲山半岩间，上距山顶约100米，下距江面约70米，垂直的岩石裂缝处有“风箱峡”三个大字。1971年有三位峡民为了寻找“龙骨”从悬岩上攀入风箱峡，发现岩隙里横置的木桩上叠置着12具棺木，毁坏棺木8具，盗取一柄巴式青铜剑、木剑鞘、一把铜斧、一些料珠装饰品，还有一只制作十分精美的男式圆口镂空雕花铜鞋。风箱峡一带是一个岩葬群，距此处东面50米绝壁的两条岩缝中，仍可见有悬棺存在。

瞿塘峡8

5、盔甲洞

《夔州志》载：相传此洞为宋代女将穆桂英藏盔甲的地方，这与“孟良梯”一样当然也是一种附会。盔甲洞在风箱峡斜对面的南岸半岩间，下距江面约100米。童恩正先生曾有专文记载盔甲洞悬棺发现的文物。1958年，白帝城供销社请一位老工人进洞探宝，发现棺木三具，取出的文物现存白帝城文物陈列室，计有巴式青铜剑、木梳一把等。

6、铁棺峡

位于西陵峡南岸巴东境内的楠木园。铁棺峡长达500多米，距江面数十米的峭壁上有一排天然岩洞，因年代久远，悬葬之棺木色泽灰黑如铁，铁棺峡因此而得名，惜洞中棺木屡遭破坏无一幸存。

7、兵书宝剑峡

位于西陵峡秭归县境北岸，船过香溪即可见崖壁上有一条状突兀岩石象一把宝剑倒插在岩石中，这就是“宝剑”。在下游距江面约200米处峭岩间有一天然洞穴，穴中有一叠形状如书之物，相传为诸葛亮入蜀时留藏的“兵书”，实则是棺木。1955年四川下来几位采药老人用绳索入洞中，发现内有两具棺木，揭开了“兵书”之谜。

西陵峡绝壁断崖

（二）三峡支流悬棺葬的分布情况

三峡两岸汇入峡江的溪河，皆为陡峭的峡谷，崖壁半腰均有悬棺葬分布，主要有：

奉节草堂河悬棺群：主要有三架岩悬棺，现洞中仅存木杠。

巫山错开峡氵四氵襄悬棺群：有棺木阡、天子庙两处悬棺，内有悬棺10余具，现仅存4具。

巫山大宁河（巫溪）段悬棺群：主要有龙门峡（因有多处悬棺，亦称铁棺峡）巴雾峡、滴翠峡飞云洞、大昌水口等5处悬棺葬。多为天然洞穴，每洞有1—2具棺木。悬棺穴距水面最低约40米，最高达200余米。成为小三峡里的一大景观。

巫溪县大宁河段悬棺群：主要有烂船湾、月亮洞、猫子石、棺木岩、黄岩硝洞、四方洞、南门湾、凤凰山、九层楼…等10多处悬棺葬，可谓星罗棋布。距巫溪县城北30公里，位于大宁河与东溪河交汇处的荆竹坝悬棺葬群，高崖间石穴交错、棺木累累，计有25具之多，景象十分壮观。1979年四川大学历史系考古专业师生，曾攀登上高崖实地考察，对其中18号棺进行了清理，两具尸骨一男一女均少年，随葬物有铜器三件。

巴东县龙船河悬棺群：龙船河古名西氵襄溪，因有悬棺形似木船而得名。从与长江汇合处起的沿河两岸峭壁间多有悬棺，有人统计至少在10具以上，但多遭破坏；距龙船河北面5公里处的罗坪河，绝壁上的自然洞穴里亦有悬棺遗存。

秭归县九畹溪悬棺群：九畹溪位于西陵峡南岸，相传屈原少年时代曾在此溪畔种植九畹芝兰，悬棺群在距峡江约15公里的九畹溪两岸，地名棺木岩。棺木岩高700余米左右，红褐色的崖壁间天生一道横向大裂缝，距地面约50米，裂缝中放置着7具棺木。民间有诗云：“自古流传棺木岩，鸟鸣猿啼动人情，雪飘草木山戴孝，风吹松杉树举哀，春到百花呈奠礼，夜来明月照灵台，不知亡者何朝代？棺木七副洞穴埋。”现棺木都遭盗棺者破坏。

秭归县磨坪青干河支流悬棺群：在西陵峡南岸磨坪乡一处长约120米、高约100米的峭壁上，一排洞穴和石缝中放置有131口棺木。通过望远镜还可看见棺木旁的一捆绳索。这是迄今为止三峡地区发现的最大的悬棺葬群，极具研究价值。尽管还未进洞穴发掘棺中遗物，但考古工作者认为：通过这一捆绳索，有可能解读悬棺如何放置的千古之谜。

神农溪11悬棺​

陵区黄柏河悬棺群：该悬棺群位于西陵峡北岸约20公里的黄柏河两岸。在一处距地面约100米的陡峭岩壁间有一自然洞穴，洞分内外两层，其中放置有30多具棺木，洞中央还有一具较大的套棺，长约2米，高约1米，棺木均为整木挖凿而成，木质坚硬。历史上屡遭盗棺者破坏，1958年和1979年；先后两次有入洞者掀下棺木20多具。与棺材岩隔河相望的龙王洞，也是一处悬棺葬，内有棺木6具。

从以上三峡地区悬棺葬的地理分布情况，可看出一个十分明显的分布特点：即峡江主流的悬棺相对稀少，宛若疏星半月点缀在璀灿银河之间；而峡江两岸支流之悬棺葬则星罗棋布、鳞次栉比，整个三峡地区的悬棺葬分布，便以峡江主流为中心形成了一个独特的网状板块。这一特点的形成，与古代三峡民族部落分布有着极为密切的关系，是人口聚居状况的反映。峡中峰高岩陡，少有坪地可供人类居住和农耕，而两岸支流河谷地势稍平，且土地肥沃、交通方便，古民村落大都分布于此。悬棺葬分布正是古代部落、村落分布的缩影。了解这一点，对于研究三峡地区悬棺葬之族属及文化内涵大有帮助。

悬棺到底是怎样“悬”上去的？

悬棺葬式是一种处置死者尸骨的特殊方式，在我国主要分布于古代南方少数民族地区。对这种富有深厚文化涵容的悬棺葬式，存在着许多令今人无法解释的困惑之处。比如，远古时代的人们到底是用什么办法把装有尸体和随葬物品、重达数百公斤的棺木送进高高的崖洞里去的，就是一个令人“难捉摸”的问题。 最早对这个问题提出解释的大概是南朝人顾野王，他把武夷山中搁置悬棺的崖洞称为“地仙之宅”，意思是神仙的墓葬之处。神仙有腾云驾雾的本领，悬空置棺当然就不会有什么困难。后人据此猜测，“云是仙人葬骨”之处(《太平寰宇记》)，故武夷山的一些洞穴也就有了升真洞、仙机洞、换骨岩之类的美称，《稽神记》中甚至有这样的描写：“建州武夷山，或风雨之夕，闻人马箫管之声，及明，则有棺椁在悬崖之上。”神仙已是幻想中的产物，而传为长生不死的神仙居然也会像凡人一样死去，尤属匪夷所思。不过这些说法既然得以流传，至少说明古人多认为若非神仙出手，仅靠常人是难以实施凌空悬案这种奇特的葬法的。 唐张鷟《朝野佥载》中，曾记有古人在临江高山半山腰间开凿石穴安葬死者的情形，办法是从山顶上放绳索把棺木吊下来。1978年，福建省博物馆曾使用这种方法，用辘轳自山顶上放下钢绳，从武夷山白岩洞取下一具完整的船棺。但是，今人所实践的吊置棺木之法，并不能解决古人置放悬棺过程中的所有细节问题，比如怎样在崖壁上凿孔并打入木桩搁置棺木，用什么办法才能把棺木勾拉到预定的位置上，其困难之大均难以想像。何况三千年前的古人怎么可能拥有足以吊起数百公斤重量的钢绳呢？ 1989年，上海同济大学及江西等地的专家与美国加州大学圣地亚哥分校的美国学者合作，采用绞车、滑轮等机械装置，在江西贵溪仙岩把一具重约一百五十公斤的“棺材”吊进了一个离上清河水面约二十多米的悬崖洞中。新闻媒体和有关学术刊物曾竞相报道并发表论文，声称此举“重现了二千多年前古人吊装悬棺的壮观场面”，从而“解开了中国悬棺这一千古之谜”。其实它与福建省博物馆对武夷悬棺的提举技术并无本质上的差别，只是操作方案有所不同。有论者指出，由于脱离了距今千百年的时代和华南行悬棺葬民族的社会历史背景，有关古人采用与绞车、滑轮类似的提举技术的说法，其实是缺乏有力证据的，所以要说已经解开了这一千古之谜，实在难以令人信服。 清许瓒曾《东还纪程》记载，湖南常德沅江流域有一“倒水岩，石皆壁立水滨，逶迤高广”，壁上凿有十个洞穴，下临绝壑，其中有个洞穴内藏有五具棺材，“旧传为沉香棺”，如果理解为是沉香木制做的话，其分量之重自然又过于一般木棺。这样重的东西，又是怎样把它抬升进壁穴里去的呢？许瓒曾便向当地人请教，当地人也只能提供先人的传说，据讲是趁沅江涨水时由“健鬼引絙而上”。如果此说属实，那么就还存在一种与从山顶上吊下棺木正好相反的办法：即利用水位抬高，以船载棺而将之运进预先看好的天然洞穴或人工凿成的崖窦里，等水位降低后，便有了石壁悬棺下临绝壑的奇特景观。

悬棺葬是怎样的？

所谓悬棺葬，就是利用人工的木桩或天然的崖洞，把死者的棺木悬置在万仞绝壁之上。

关于悬棺的产生，有一个神奇的传说。很久很久以前，大宁河边有位少年被算定要当皇帝，但他必须从某月某日开始，一百天内不得打开大门。到九十九天，少年家的大门意外地被打开了。与此同时，他家后园竹林里发出噼噼啪啪的震响，竹子一节节绽开了，里面跳出一个个人来，又随即死亡。据说，这本是将来要辅佐少年的文武大臣。家里人用棺木将他们装殓起来，气愤的少年则用脚猛踢这些棺木。说来奇怪，一具具的棺木全部都跳腾而起，挂在大宁河两岸的岩壁上了。这缥缈的传说给悬棺蒙上了神秘的色彩。

由于悬棺的神秘，自古以来，就有许多探险者纷沓而至，有的想寻根究底，出于好奇；有的则是冒死求财。他们在悬壁上演出了一幕幕悲喜剧…

福建武夷山区的悬棺多是船形，人们称为“船棺”。明朝万历年间，福建崇安县有个叫张富郎的人到武夷山探险。他利用类似井上汲水用的辘轳，进入放置“木船”的山洞，只见几具尸骨横七竖八的躺在那里，最终一无所获。

清末光绪年间，奉节有个大胆的人只身进入三峡口，攀上悬崖，取下一个“风箱”。令他失望的是，里面并没有什么传世的珍宝。

1971年，奉节县两个采药人登上江边悬崖，取下两具“风箱”。棺中保存有巴式铜剑、铜斧，以及汉朝使用的五铢钱等珍贵文物。

1973年，有两个外来人采用荡秋千的办法，经过反复荡动，进入了武夷观音岩洞穴，推下一具棺木，企图盗走，因乡民及时向政府报告，才免于被盗。

这些棺木，经碳14测定，一般都在2000年以上，有的竟达4000年之久，是商周时期的产物。人们感兴趣的是：

当时的生产水平非常低下，为什么要费尽千辛万苦，把死者的棺木悬挂在这高不可攀的悬崖峭壁之上？又是怎样安放上去的呢？

一种意见认为这是某些民族的风俗习惯。据考证：古代大宁河地区的濮人，武夷山地区的越人，湘西五溪蛮人，以及云南僚人，都有此种葬俗。唐代的《朝野佥载》说：“五溪蛮”的父母死之后，其子女便将尸体放在林外，三年后在临江的高崖上凿一个石龛放置棺木，放的位置越高，越是尽了孝道。宋代朱辅的《溪蛮丝笑》记述南方的某些少数民族，人死后先埋在土中，隔一段时间再取出尸骨，放在大树或岩穴里。生居岩洞，死葬岩洞，为南方民族之特有的习俗。福建、贵州等地的悬棺常常置在傍水的高崖，更是古代南方民族“水行山处”习俗的反映。

一种意见认为是对死者的尊敬。悬棺葬的死者大多在部落中有很高的声誉、地位，往往是部落首领。他们死后，人们还让他们居高临下，俯视山河。而且棺木放于悬崖峭壁之上，敌对部落无法破坏，野兽也无法侵袭。对于有祖先崇拜和英雄崇拜习俗的一些少数民族来说，部落首领的灵柩安全，关系到部落的兴衰命运，因此，不惜代价地将首领的灵柩进行悬棺葬，也是可以理解的了。《马可•波罗游记》中写道：土僚人死后，用小匣装部分尸骨，“携之至高山山腹大洞中悬之，俾人、兽不能侵犯”，从而表达了对死者的保护和尊敬。

还有一种意见认为是祈福的一种方式。《叙州府志•外纪》说，叙州一些少数民族，对死者的棺材“争挂高岩以趋吉”。元代乌蒙路宣慰副使李京，曾据其亲自经历写了《云南志略》，说土僚人死后，“置于千仞巅岩之上，以先坠者为吉。”放得愈高愈好，坠落则愈快愈好。为了后嗣子孙的吉祥，只好让尸骨越爬越高了。

凡是看过悬棺的人，自然会产生这样一个疑问：这重达几百斤的甚至千斤的木棺，是用什么方法悬置于陡峭的岩壁之上的呢？据实地考察，这些悬棺低者离地十余米，高者达几百米，古人又没有起重机、大吊车等现代化设备，这真是一个令人兴趣盎然却难以索解的谜。

人们对此议论纷纷。

一说是修栈道而运悬棺。据武夷古越族船棺葬仪习俗，部落首领使用不易腐烂的楠木作船棺，且陪葬品甚多，不愿为人所知，便选择在风雨之夜，兼用人力、畜力，顺着事先铺设的栈道，把船棺运入岩洞。据说，现在九曲溪两岸的岩壁缝隙处，还可以看到一些残存的木料，很可能是安置船棺后为了确保它的安全拆除未尽的遗物。但是，一般安装船棺之处乃悬崖绝壁，并无缓坡之处供架设栈道，所以，此说也难以令人信服。

一说为从上往下悬索下棺。早在唐代《朝野佥载》中，就有“自山上悬索下柩”的说法。千百年前，古大宁河地带、武夷山都还是原始森林，那悬崖绝壁上古藤丛生，为悬索下柩提供了攀岩附壁的条件。只要从上缒下几个“葬礼先行官”，在洞口预先架设几根横木，人们在峰顶就地取材，伐楠制棺，然后吊坠而下，先搁在洞口横木上，再由“先行官”推进洞里。此说虽较为可信，但也引起人们的质疑：某些峰顶无法攀登，也不一定有可供制作的楠木。

一说为从下往上吊装。已取出的一个船棺，棺盖头部有一道明显的绳勒痕迹，宽约3厘米，似乎是吊装的佐证。据《武夷山志》载：“成化间有乡人削竹签，插仙船岩壁，攀引而上。”“村民能猿猱者尝登之，棺不施钉，可开视。”但此种推想，理由略嫌不足，因为武夷山诸峰的特点是上丰下敛，峰腰洞穴多是朝内斜嵌，吊棺垂直上升不能解决进洞问题。

还有的说是洪水齐天时的遗物；有的说利用堆土法，即利用地形，堆起土台，棺木进位后，再将土撤去；甚至有的说是架设木架和云梯。不过，对这几种说法，相信的人甚少。